Традыцыйна лічыцца, што вырошчванне ежы вядзе да страты біяразнастайнасці і негатыўнага ўздзеяння на экасістэму. Аднак новае даследаванне даследчыкаў з некалькіх універсітэтаў, у тым ліку Тэхаскага ўніверсітэта ў Осціне, аспрэчвае гэтую здагадку, паказваючы, што грамадскія сады і гарадскія фермы станоўча ўплываюць на біяразнастайнасць, мясцовыя экасістэмы і дабрабыт людзей, якія ў іх працуюць.
У даследаванні, апублікаваным у Лісты па экалогіі, прагледзелі 28 гарадскіх суполак сады па ўсёй Каліфорніі на працягу пяці гадоў і колькасна біяразнастайнасці у свеце раслін і жывёл, а таксама ў такіх функцыях экасістэм, як апыленне, паглынанне вугляроду, вытворчасць прадуктаў харчавання, барацьба з шкоднікамі і дабрабыт чалавека.
«Мы хацелі вызначыць, ці ёсць якія-небудзь кампрамісы з пункту гледжання біяразнастайнасці або ўздзеяння на функцыі экасістэмы», - сказала Шалін Джа, дацэнт інтэгратыўнай біялогіі, якая была вядучым аўтарам артыкула. «Мы выявілі, што гэтыя сады, якія забяспечваюць велізарныя рэсурсы харчавання і павышаюць дабрабыт садаводаў, таксама падтрымліваюць неверагодна высокі ўзровень біяразнастайнасці раслін і жывёл. Гэта бяспройгрышны варыянт».
Папярэднія здагадкі навукоўцаў аб негатыўным уплыве вытворчасці прадуктаў харчавання на біяразнастайнасць амаль цалкам грунтаваліся на інтэнсіўных сельскагаспадарчых прадпрыемствах, якія вырошчваюць толькі адзін-два віды культур, часта ў масавых маштабах. Гарадскія грамадскія сады, прыватныя сады, а таксама гарадскія фермы і сады, як правіла, вырошчваюць больш відаў раслін на меншых плошчах. Гэта новае даследаванне - першае даследаванне, якое вывучае ўплыў гарадскіх садоў на шырокі спектр мерапрыемстваў па захаванні біяразнастайнасці і экалагічных паслуг.
"Паводле ацэнак, да 2030 года каля 60% насельніцтва свету будзе жыць у гарадах", - сказаў Джа. «Гарадскія фермы і сады ў цяперашні час забяспечваюць каля 15%-20% нашых харчовых запасаў, таму яны важныя для вырашэння праблем харчовай няроўнасці. Мы бачым, што гарадскія сады з'яўляюцца найважнейшай магчымасцю як для падтрымкі біяразнастайнасці, так і для мясцовай вытворчасці прадуктаў харчавання».
Даследаванне таксама паказала, што выбар, які робяць садоўнікі, можа мець вялікі ўплыў на іх мясцовую экасістэму. Напрыклад, можа павялічыцца пасадка дрэў па-за межамі пасеваў звязванне вугляроду без абмежаванняў апыляльнікаў або памяншэнне вытворчасці ежы з-за занадта вялікай цені. І мульчавання толькі ў межах пасеваў можа дапамагчы палепшыць абслугоўванне глебы вугляродам, пазбягаючы негатыўнага ўздзеяння на барацьбу з шкоднікамі і апыляльнікаў.
Моніка Эгерэр, Пітэр Бічыер, Хамуталь Коэн, Стэйсі М. Філпат і Азусэна Лукатэра з Каліфарнійскага універсітэта ў Санта-Крус, Хайдзі Ліер з Універсітэта Сіэтла і Брэнда Лін з CSIRO Land and Water Flagship у Аўстраліі былі суаўтарамі даследавання.